熱海市立図書館（熱海市上宿町）が4月10日、移動図書館（ブックバス）「かもめ号」の新車両運用を始めた。

4月10日に運行が始まったブックバス新車両（関連画像7枚）

　同館の移動図書館事業は1969（昭和44）年に始まり、新車両は6代目。2005（平成17）年11月から運用していた旧車両はクラッチ不具合などの老朽化により、今年3月に引退した。

　トラックベースの新車両の重量は3610キロ。長さ561センチ、幅214センチ、高さ268センチ。車両後部に車いすや書架運搬台車などを昇降するリフトを備える。車両購入金額の1,988万8,740円は、台湾の篤志家で社会貢献事業などを手がける「永寶」（東京都世田谷区）創業者・李寶珠さんの寄付金を活用した。車内には約2000冊の本を収容する。

　新車両の車体は、熱海在住の日本画家・坂本武典さんが無償提供したイラストでラッピングする。熱海市の色「スカイブルー」と特産品「ダイダイ」をイメージした「だいだい色」を使ってカラフルに彩り、熱海ゆかりの文学者・坪内逍遙をモチーフにした図書館キャラクター「坪さん」と動物が本を読む様子や、熱海市の鳥「カモメ」の舞う様子も描かれている。

　4月10日は熱海市役所で移動図書館出発式が行われた。斎藤栄熱海市長は「市制記念日に新しいブックバス運行を始める。明るく近代的なブックバスに生まれ変わった。寄付の支援により、学校や幼稚園、高齢者施設、住民の元に本を届けられる」と話す。坂本さんは「文化の街・熱海の象徴としてブックバスが市内を走る。熱海の子どもたちが将来、文化人として活躍できるような街になってほしい」と話す。